乳腺癌干细胞在肿瘤形成、耐药、复发和转移中发挥着重要作用。NANOG是干细胞自我更新所必需的一种蛋白质，但其实现这一功能的机制尚不清楚。在这里，作者证明了缺氧诱导因子1a (HIF-1a)是nanog介导的BCSC富集所必需的。在机制上，NANOG被HIF-1招募，协同激活TERT基因的转录，TERT基因编码端粒酶逆转录酶，维持端粒长度，这是干细胞自我更新所必需的。

　　NANOG通过募集去泛素酶USP9X(抑制HIF-1a蛋白降解)和稳定HIF-1a与共激活因子p300(介导组蛋白乙酰化)的相互作用来刺激HIF-1的转录活性。该研究结果揭示了HIF-1和NANOG介导BCSC自我更新的协同转录机制。

　　乳腺癌(BC)干细胞(BCSCs)是由其无限的增殖潜能和肿瘤起始特性定义的。BCSCs在复发和转移中起着关键作用，这是导致bc相关死亡的主要原因。BCSC 与胚胎干细胞 (ESC) 具有自我更新能力和共同的基因表达特征，并且与 ESC 一样，BCSC 的维持依赖于转录因子 NANOG 以及其他 ESC 多能性因子 SOX2 和 OCT4 的表达。

　　乳腺球形成细胞和醛脱氢酶表达(ALDH+)细胞是BCSCs高度富集的BC亚群。雌激素受体阳性(ER+)、HER2+或ER BC细胞暴露于缺氧诱导BCSCs增加。在之前的研究中，作者发现当BC细胞被培养成乳腺球时，NANOG的表达增加了10倍。NANOG 在缺氧癌细胞中表达，但其特异性bcscs和维持自我更新的分子机制尚不清楚。

　　端粒是真核生物染色体末端的重复核苷酸序列。在大多数细胞中，端粒随着每次细胞分裂而缩短，端粒的最终丢失导致复制性衰老或凋亡。端粒长度由端粒酶维持，是ESC和癌干性的先决条件。端粒酶由蛋白质亚基、端粒酶逆转录酶(TERT)和提供TERT模板的RNA亚基组成。在成年体细胞中，TERT的表达受到抑制，但在BC中又被激活。在BCSCs中观察到TERT基因表达和端粒酶活性，但其在BCSCs中激活TERT的机制尚未明确。

　　肿瘤内缺氧是晚期BC的一个共同特征，它通过影响代谢、血管生成、侵袭、转移、BCSC维持和免疫逃避而推动进展。缺氧诱导因子(hif)由O2调控的HIF-1a或HIF-2a亚基和组成表达的HIF-1b亚基组成。hif在正常组织和癌症的干细胞中都发挥着重要作用。低氧通过多个hif -1依赖的途径诱导BCSC的特异性。HIF-1介导的缺氧诱导TERT表达在绒毛膜癌、宫颈癌、甲状腺乳头状癌以及ESCs中均有报道，但限制HIF-1依赖性TERT表达到干细胞的机制尚不清楚。在本研究中，作者证明了HIF-1a对于nanog介导的BCSC规范是必需的。NANOG通过招募去泛素酶USP9X和稳定HIF-1a与p300的相互作用，作为TERT转录的HIF-1共激活剂。

　　虽然已经证实了TERT在BCSCs中的关键作用，但TERT激活的机制尚未明确。在这项研究中作者已经表明,在低氧的情况下, HIF-1 将 NANOG 募集到 TERT 启动子，并且 NANOG 通过两种不同的机制增强 HIF-1 转录活性，这些机制涉及与 USP9X、一种抑制 HIF-1a 降解的去泛素化酶和 p300 ，一种催化 H3K9 和 H3K27 乙酰化的共激活剂，使 RNA 聚合酶 II 能够解开核小体并将 DNA 转录成 RNA。作者证明缺氧诱导的BCSC规范是一种协同反应，需要NANOG和HIF-1。作者还发现NANOG被招募到缺氧BC细胞中HIF-1靶基因的一个选择亚群中，这表明这种合作并不局限于TERT调控。NTC和NANOG- kd细胞的RNA测序将使作者能够确定HIF-1靶基因转录在多大程度上需要NANOG。

　　除了直接抑制端粒酶活性外，旨在诱导tert特异性细胞毒性T淋巴细胞反应的疫苗正在临床试验中。该研究表明，靶向端粒酶和/或HIF-1的治疗提供了一种消除BCSCs的策略。最佳的治疗效果可能是联合化疗或其他靶向肿瘤细胞的药物。(生物谷 Bioon.com)

　　参考文献

　　Haiquan Lu et al. HIF-1 recruits NANOG as a coactivator for TERT gene transcription in hypoxic breast cancer stem cells. Cell Rep 2021 Sep 28;36(13):109757. doi: 10.1016/j.celrep.2021.109757.

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