Google投资Freenome 用以癌症早期检测的新技术建立

　　近日，Google母公司Alphabet的生命科学部门Verily投资了一个雄心勃勃的创业公司Freenome，它正在建立创新技术来早期检测癌症；Verily并为其启动创建了一个专门的实验室。

　　2017年3月期间，作为Freenome最近一轮总额6500万美元的融资一部分，Verily向Freenome提供了投资基金。Freenome是一家健康技术公司，为患者和医生提供准确、易用和非侵入性疾病筛查，以便在最可控阶段主动治疗癌症和其他疾病。该公司使用液体活检诊断平台来检测癌细胞的无细胞DNA测序。自2014年开始，Freenome已经有了一个明确的愿景：通过早期发现和干预来重新定义疾病管理。在过去三年中，该公司团队一直通过机器学习、生物学和计算机科学相融合的途径，解决将癌症筛查和诊断变得尽可能准确和可及的这一长期目标。

　　Freenome公司有两大主要聚焦点：

　　1. 通过组合基因组学研究和计算专业知识，以前所未有的方式结合高新科技与生物学。现代DNA测序使我们能够用计算解决方案回答传统的生物学问题。然而，生物学通常比技术复杂得多：它有数万亿的移动部件不断变化。命名公司“Freenome”就有以下这一层意思。人体Freenome由血液中DNA和RNA的片段组成，在身体死亡时被细胞分解，给予我们在任何给定时间的细胞健康状况的快照。通过用机器学习研究这些蛋白质，可以发现了新颖的特征，可以在最可治疗的时候或在很早的阶段就能够检测癌症等疾病。早期发现是至关重要的：因为即使是针对癌症最好的治疗方法，当我们在晚期检测到癌症，大约只有30-40％的生存率；相对于早期治疗的80-90％几率。Freenome公司的使命是为早期疾病检测创建一个新的可复制系统，目标是及时应用于多种类型的癌症和其他疾病。

　　该公司的另一个重点领域为：

　　2.引导改变生活方式行为，减少对癌症筛查的恐惧。今天，医生主导的筛查可能简单意味着基于肿块、不规则健康状况等警告标志的迫在眉睫风险，而不提供可立即采取的后续步骤。这往往导致患者的混乱和沮丧。Freenome从早期发现疾病入手，目标是进一步最终走向预防疾病，而不仅仅是检测疾病。有一天，我们期望不仅可以在发生疾病之前找到疾病，而且我们也许可以提出下一步措施，使患者能够自行避免这些疾病。采取积极定期的预防性筛选将需要改变目前的生活行为，因此人们可以尽可能精确和有意识地进行健康生活方式选择。

　　Freenome的新建实验室将位于南旧金山的Verily公司区内。Verily的发言人表示：“我们正在为Freenome提供办公空间，以促进两家公司之间的合作。”

　　参考资料：

　　[1] Google Quietly Invests in This Cancer Testing Startup Builds Lab on Verily Campus to Sweeten Deal[2] Google's parent company invested in a hot cancer-testing start-up and built it a dedicated lab