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专家解答:癌细胞却还能继续繁殖?

发表时间:2019-09-25 15:54:00

  仔细想一想,如果把我们的身体比喻成地球,癌症其实与在地球上生存的我们有很多相似之处。


  不信?小觅蜂这就为大家盘点一下,究竟我们与癌症有多像。


  癌细胞的转移vs.人类大迁徙


  如果肿瘤细胞待在某个部位不活动,就成为所谓的“良性肿瘤”,一般可以不用去管它,只有当它对周围器官或全身代谢产生影响时才需要手术切除。然而绝大多数恶性肿瘤则拥有“转移”的能耐。


  “世界这么大,我想去看看”。站在肿瘤细胞的角度,转移能够让那些基因变异的肿瘤细胞找到更好的生存场所。


  带瘤生存vs.人类社会的可持续发展


  有一个数据特别能说明问题,30多岁的男性中,约有30%的人前列腺存在癌变细胞,60岁以上时这个比例高达70%,尽管如此,只有14%的人会真正发展为前列腺癌。可见,身体里有癌细胞是一个很普遍的事情。


  同样,人类(指现代智人)诞生已有20多万年历史了,随着现代工业与人口爆炸的发生,人类的确对局部生态环境造成了一些破坏,但同时我们也逐渐发展出一整套限制过度开发、平衡消费与资源平衡的政策,确保人类社会的“可持续发展”。


  “可持续发展”和人体的“长期带瘤生存”很像。


  一方面,我们知道癌细胞不可能完全清除,一方面,通过机体免疫与代谢系统的调控,这些癌细胞往往能与机体协调发展,并不会造成危害。


  但必须注意到,人类也制造了足以毁灭文明的核武器,局部的环境与资源问题也可能演变为全球危机,而两次世界大战实际上就是人类发展的悲剧。


  同样,如果无法维持与癌细胞与机体那“不稳定的平衡”,所谓的“带瘤生存”确有可能发展为不可控的癌症。


  癌症10-30年的潜伏期vs.人口的爆发式增长


  从癌细胞最初产生突变到发展为癌症,往往要经历许多年,究其原因,主要是癌细胞之间也有一个“小生态”,它们并不是一出生就能很好的适应身体环境的,面对免疫系统的“围追堵截”,癌细胞必须不断进化才能生存下来。只有那些侵袭力、繁殖力强的癌细胞走上进化的舞台,癌症才真正凸显出来。


  纵观人类20万年的历史,我们发现,人类是在近200年,也就是工业革命之后才出现人口爆炸式增长的。这是怎么回事呢?


  简单来说,面对地球这个“大生态”,最近200年,我们演化出最适应生存的生产力——丰富的物产与安全卫生的生存环境。


  这一切对地球来说未必是好事,因为激增的人口意味着资源的消耗,意味着全球气候变化、环境污染等问题会越来越逼近我们的日常生活。


  随着人口寿命的普遍延长、癌症发病率也逐年增高,“我会不会得癌症”这个问题如同“达摩克利斯之剑”悬在每个人的头顶。


  所幸的是,自上世纪80年代以来,全球人口总数虽然在提高,但人口增长率却是逐年下降的(上图红线),这说明人类并不会像无脑的蝗虫那样无限增殖直到灭顶之灾来临,我们总会想方设法避免地球生态危机的爆发。


  癌细胞的增殖与我们的健康也存在着“平衡”问题,当癌细胞出现“爆发性”增长引发“癌症”时,只要及时予以控制,还是能够恢复正常的。


  随着驱动基因靶向药、免疫检查点抑制剂的面世,我们逐渐进入一个“精准医疗”、“个体化治疗”的时代,这其实就是为了实现限制癌细胞生长、”癌症长期控制“的目标,这是不是与人口增长的逐年放缓也有异曲同工之处呢?


  癌细胞和你我一样,只是为了活得更久一点


  大多数人并不想破坏地球环境,我们无非只是希望自己、家人还有后代过得好而已。即便是这样,我们也无法避免人口剧烈膨胀后危害环境、导致资源枯竭的厄运。因为绝大多数人,不可能纯粹为了地球或者全人类的利益就放弃自己的利益,而这些人类利益的集合是有可能超过地球的承载能力的。


  癌细胞虽然来自于身体的正常细胞,能指望它为了你身体的健康而长得慢一点吗?人口无限增长会引发地球生态的崩溃,癌细胞无限生长的结果则是人体的死亡。


  也许有觅友会问,“人会有大限来临的那天,可是癌细胞为什么不死?”


  的确,癌细胞不仅分裂出很多后代,而且能存活很长时间。用于肿瘤研究的Hela细胞,是1951年取自一位美国黑人妇女海瑞塔?拉克斯(HenriettaLacks)的宫颈癌样本,这一癌细胞系繁殖迅速且不会衰老,至今都在被广泛使用。机体中那些正常的体细胞则会在“端粒”等分子机制的调控下出现衰老、凋亡等现象。


  生而为人,自古以来我们最希望的不就是长生不老吗?生活与医疗条件的提高,目的不就是能活得更久吗?科学家研究“衰老”机制,不就是希望能把人类平均寿命提高到人类的自然寿命——120岁以上吗?


  “活得更久一点”是刻在我们基因里的,也是刻在“癌细胞”基因里的。只要一有机会它们就会抓住一切可利用的资源实现生存。


  不吃糖饿死癌细胞?对不起,不吃糖我也能变出糖来


  常有伪科学说癌细胞爱吃糖,癌症患者不吃糖就能饿死癌细胞。这其实是非常不靠谱的想法。


  在这里,小觅蜂要打个比方,那就是如果把我们三餐里的肉全部拿走了,你会死吗?


  答案是明显的,不会。


  因为就算不吃肉,一开始确实会有点不适应,可是并不会死啊,我们还能从别的食物那里获得营养物质,没准一段时间不吃肉,连之前担心的“三高”都下去了呢。癌细胞也是这样,虽然它们比正常细胞耗费更多的能量,但它们的适应性非常强。


  刚才讲过,癌细胞要经过好几十年的潜伏、进化才筛选出最具侵袭性和适应性的细胞系,不吃糖就想打败它?


  对不起,没了糖可能没来得及饿死癌细胞,机体的正常功能性细胞就先受影响了。


  这些细胞包括:脑神经细胞、心肌细胞、各种免疫细胞。


  类比一下,相比人类,地球上有些物种可是更离不开肉的。那些处于生物群落食物链顶端的虎豹狮子、狼、鹰等若没有了肉可活不下去,当它们消失后食草动物就会大量繁殖、破坏植被,地球生态系统就会因此崩溃。


  总结一下,一方面,癌细胞适应性很强,血糖下降时,癌细胞可以转化别的营养物质来供能;另一方面,身体很多正常细胞对糖的消耗量更大,血糖下降会影响正常的身体机能,也会影响治疗效果。


  抗癌药总有副作用,没办法,谁让你我是一家


  从传统的化疗到靶向治疗、免疫治疗,全身综合治疗方法统统无法摆脱一个巨大的阴影,那就是——治疗副作用。


  轻的治疗副作用也许只是低热、轻度疲惫等,可是副作用严重起来却有致命的风险!


  这是因为癌细胞和正常细胞实在太像了,影响癌细胞的任何方法,都会影响正常的功能性细胞。所谓的“副作用”指的就是这个意思。


  癌细胞虽然很讨厌,可是它和正常细胞一样脆弱,经不起酸碱冷热。然而它们天然就与正常细胞生活在一起,形成了盘根错节的共生关系,即便是手术、精准放射这样的局部治疗方法也不可能实现癌组织的精细分离,通过血液系统进行的全身化疗就更不可能实现精准打击。


  这好比说,你非要像极端环保主义者那样,把人类看做地球生态的敌人,那么使用大型自然灾害以及世界范围内的战争就可以消灭人类,然而副作用就是——地球上的其他生命也要消失殆尽了。


  癌组织再可恶,它也是你身上的一块肉,想轻易摆脱它可不容易。


  思考一下:人真的是地球的癌症吗?又或者,癌症只是我“向死而生”的必然经历


  通过这种类比,觅友们是不是就能理解了,为什么癌症治疗总是困难重重;又或者,透过癌症,我们能反过来看清人类社会的问题,从此不再怨天尤人了。


  许巍有一首歌叫《生活不止眼前的苟且》:生活不止眼前的苟且,还有诗和远方的田野。我想,“死亡”并不值得惧怕,它就像这首歌里唱的,是那“诗和远方的田野”,是我们生活的最终归宿。它是活着的意义,也是我们享受生活的终极原因。


  因为生命的意义本是“向死而生”。因为知道有一天会平静的离开,才要在活着的时候努力追求意义、实现价值。小觅蜂相信,人们面对癌症的心态却会逐渐改变。等到那个时候,大家谈论起癌症也许就不再害怕了。


  文章源自肺癌康复圈,如有侵权请联系删除


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