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科学家发现癌基因在染色体外DNA中扩增 可促进肿瘤发展

发表时间:2020-08-20 16:34:00

  染色体外DNA(ecDNA),是一种从稳定的基因组DNA上脱落下来的DNA,以单链或双链环状存在,可促进肿瘤细胞的癌基因的表达。此外,ecDNA上带有的原癌基因使肿瘤细胞对环境具有更强的适应性,可以响应肿瘤内部环境的变化。


  先前的研究推测,本质上来说,癌症的诱发是一种“进化”的表现。ecDNA的存在将改变驱动癌症的癌基因的表达方式,癌基因和其周围的调控区域摆脱了染色体的束缚,从而促进了肿瘤生长,也在肿瘤耐药中发挥了关键的作用。


  近日,加利福尼亚大学圣迭戈分校的一支研究团队在《Nature Genetics》上发表了一篇名为“ExtrachromosomalDNA is associated with oncogene amplification and poor outcome across multiplecancers”的文章,首次揭示了多种癌症存在ecDNA扩增的现象。具体而言,至少14%的肿瘤存在ecDNA,其他恶性肿瘤中的ecDNA扩增频率会更高。因此,通过靶向ecDNA来干扰肿瘤生长、解决耐药问题和预防复发是治疗癌症的一个有潜力的方向。


  在这项研究中,研究人员通过对3,212名癌症患者的全基因组测序数据的分析,考察了ecDNA扩增的频率。结果显示,ecDNA扩增经常发生在多种癌症中,而不是血液或正常组织中。这意味着,癌基因主要富集在在扩增的ecDNA上,包括最常见的复发性癌基因,这将导致更高的癌基因转录水平,从而加速癌症的进展。


  值得注意的是,在25种癌症类型中均观察到了基于ecDNA的环状扩增子。甚至,在最具侵袭性的的癌症中,例如胶质母细胞瘤、肉瘤和食道癌,高频出现环状ecDNA的扩增子。


  于是,研究人员对环状ecDNA扩增的转录结果进行分析。正如预期的那样,他们发现在所有扩增子类别中,DNA拷贝数(DNA-CN)与癌基因的表达水平高度相关。这意味着,环状ecDNA的扩增可能是导致肿瘤异质性的根本性原因,简单来讲,这种扩增现象会促进肿瘤的生长和侵袭能力。


  为了进一步研究发生ecDNA扩增的癌症是否与侵袭性生物学特征相关,研究人员检查了ecDNA的扩增对淋巴结的影响。结果发现,ecDNA的扩增与肿瘤侵袭性相关。此外,与无扩增的肿瘤患者相比,含有ecDNA扩增的肿瘤患者的5年生存率明显更差


  总之,该项研究发现了环状ecDNA在癌症的发生和发展中的关键作用,它不仅促进了DNA的“压缩”和癌基因的转录,而且对癌症患者的可能病程和结局有着不良的影响。


  当然,如果我们能找到ecDNA上的某个和癌症直接相关的基因,那么不仅可以将ecDNA的扩增作为癌症检测标记物,而且还能利用靶向ecDNA来干扰肿瘤生长、治疗耐药和预防复发。

  参考资料:

  [1] Extrachromosomal DNA is associated with oncogene amplification and poor outcome across multiple cancers.

  [2] Extrachromosomal oncogene amplification drives tumour evolution and genetic heterogeneity.

  文章摘自网络,侵删


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