小细胞肺癌（SCLC）是肺癌中恶性程度较高的一种类型，具有进展快、转移早等特点，约占新发肺癌的15%-20%。与其他类型的肺癌相比，SCLC的疾病进展更快，预后更差。SCLC对初始化疗和放疗高度敏感，但大多数患者后来死于复发性疾病。

　　所有新诊断的SCLC患者中，75%患者年龄≥60岁，20%患者年龄≥75岁。许多老年患者没有接受标准治疗，其发病率比年轻患者更高。肺癌自发消退的报道甚少，其中SCLC更为罕见。然而，这里就有一例80岁的老年SCLC患者完全自发缓解的病例。

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　　案例报告

　　患者，男性，80岁。因咯血和声音嘶哑入院就诊。既往有吸烟史50年，每天吸烟20支。

　　行胸部X光检查，发现左肺门出现异常轮廓。随后行胸部计算机断层扫描（CT），结果显示左上叶存在恶性肿瘤，左肺门和纵隔淋巴结肿大。由于外生性病变不清晰可见，支气管镜活检失败。后行电视辅助胸腔镜手术（VATS），并切除了主动脉下淋巴结。病理检查提示SCLC。临床分期被确定为局限性疾病。

　　(a)胸部X光检查显示左肺门有一个隆起的轮廓病变，(b)胸部X光检查显示左肺门先前的隆起轮廓病变已完全消失

　　病理结果。（a）通过电视胸腔镜手术（VATS）切除主动脉下淋巴结。病理学检查显示，小而圆形的肿瘤细胞呈致密片状生长，细胞质稀疏，染色质精细分散（(b)苏木精和伊红，100×）。肿瘤细胞嗜铬粒蛋白A((c)免疫组织化学，200×)和突触素((d)免疫组织化学，200×)呈阳性

　　考虑到患者的年龄较高，并且患者拒绝化疗和放疗，因此在未接受任何治疗的情况下出院。然而，52个月后，他因无法进食且体力严重衰弱再次入院。胸部X光检查显示左肺门轮廓不存在膨出病变。胸部CT扫描证实左上叶、纵隔和肺门先前的SCLC已完全缓解。值得注意的是，在上次就诊后，患者没有进行任何手术、化疗或放疗。相反，患者每天饮用甜菜根（Betavulgaris）的果汁，这种饮食习惯在被诊断为小细胞肺癌后的2年内一直持续。患者无主诉任何神经系统问题，也没有显示出异常的神经系统体征。

　　(a和b)胸部计算机断层扫描(CT)扫描显示左上叶有肿瘤，左肺门和纵隔淋巴结肿大。(c和d)胸部CT扫描显示先前的肿瘤病灶已完全消失

　　然而，腹部CT扫描和胃镜检查显示他患有晚期胃癌。尽管医生向他提供了治疗选择，但他拒绝接受治疗，并于40天后去世。

　　讨论

　　恶性肿瘤自然消退的机制尚不清楚，但有几种可能的原因可以解释这一现象。其中包括免疫和细胞因子修复过程、细胞分化、细胞凋亡、手术创伤（如手术或活检）、感染、激素机制、血管生成抑制以及副肿瘤性感觉运动神经病。据报道，副肿瘤性感觉运动神经病是SCLC自发缓解的一种机制。在感觉运动神经病患者中，特异性抗神经元自身抗体会对肿瘤和神经系统产生反应，并且这种炎症反应与抗肿瘤免疫反应相关。大多数SCLC自发消退的病例伴随着神经系统症状，但在本例中未观察到异常。

　　手术创伤，包括支气管镜活检，尤其可能导致SCLC自发消退。有研究报道，在176例自发消退的癌症病例中，40%与某种类型的手术创伤有关。与创伤相关的愈合过程会增强对肿瘤生长的免疫抵抗力，并可能诱导自发缓解。

　　至于膳食补充剂是否具有抗癌作用，目前仍存在争议。然而，许多癌症患者在诊断后会额外服用维生素或矿物质补充剂。甜菜根（Betavulgaris）之所以引发人们的关注，因为它含有甜菜苷和甜菜红素。一些体外研究表明，由甜菜根提取物生物合成的纳米颗粒对肺癌具有抗肿瘤作用，另一项体外研究显示甜菜根提取物对小鼠肺癌也具有抗肿瘤作用。在这种情况下，患者在被诊断为癌症后开始饮用甜菜根汁，并且没有接受化疗或使用其他草药补充剂。然而，目前尚无科学结论可以证明癌症的自然消退与摄入甜菜根汁之间的关系。

　　总而言之，这项罕见病例是一位未接受任何药物治疗的老年患者，其SCLC出现完全自发缓解的罕见情况。虽然手术创伤和甜菜根摄入可能对肿瘤消退起了一定作用，但确切的机制尚不清楚。需要进一步研究来确定SCLC自发缓解中这些触发因素的确切作用机制。然而，与此患者诊断的晚期胃癌相比，临床和组织学上认为两者不同，目前文献中很难找到它们之间的相关性证据。

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