癌症疫苗由肿瘤特异性抗原和免疫刺激反应佐剂混合制备而成，其原理是通过激活患者自身免疫系统，增强机体抗癌能力，阻止肿瘤生长、扩散和复发，以达到清除或控制肿瘤的目的。

　　不久前，来自美国和德国的两个科研团队分别在《自然》杂志上发表文章称，采用癌症疫苗治疗黑色素瘤取得了突破。一些受访专家认为，这是癌症疫苗首次在临床试验中取得成功，有望为肿瘤治疗开启新方向。不过，现阶段癌症疫苗的发展仍面临诸多挑战。

　　癌症疫苗旨在治疗而非预防

　　最大挑战在于肿瘤异质性

　　癌症疫苗由肿瘤特异性抗原和免疫刺激反应佐剂混合制备而成，其原理是通过激活患者自身免疫系统，增强机体抗癌能力，阻止肿瘤生长、扩散和复发，以达到清除或控制肿瘤的目的。

　　癌症疫苗和传染病疫苗原理相似，都是使用抗原来激活免疫系统，从而使免疫系统高效快速识别有害部分。不同之处主要有二：一是癌症疫苗的成分是按照不同病患情况定制的；二是癌症疫苗作用在癌症发生后，其目标是治疗，而不是传统疫苗起到的预防作用。

　　据介绍，肿瘤在发展过程中将产生“新抗原”，这些新抗原是肿瘤累积的基因突变导致的。研究人员首先需要获取病人的肿瘤细胞来筛选特定的肿瘤新抗原，据此制备特异性疫苗。然后疫苗将被回输到病人体内，以使病人能够产生免疫细胞并对癌细胞进行识别和攻击。

　　北京大学生命科学学院教授邓宏魁介绍说，癌症疫苗研究最大的挑战在于广泛存在的肿瘤异质性。这种异质性既存在于不同患者个体之间，也存在于同一个患者不同的肿瘤细胞亚群甚至是每一个肿瘤细胞层面上。因此，如何针对肿瘤异质性，制订个性化的肿瘤疫苗方案，是该领域研究的长期目标。

　　研究证明癌症疫苗临床有效

　　个体化定制疫苗有发展前景

　　日前，来自美国波士顿丹娜一法伯癌症研究院和德国美因茨大学的两个研究团队在《自然》杂志上分别发表学术论文，报告了针对不同肿瘤突变定制的个性化疫苗在黑色素瘤患者治疗中获得成功的案例。

　　美国波士顿丹娜一法伯癌症研究院团队发表了一种含有20多种突变相关蛋白的个体化定制癌症疫苗一期临床试验结果。6名接受疫苗治疗的患者中有4名在32个月里没有复发，另外两名患有恶化中黑色素瘤的参与者，在接受了抗PD-1治疗（一种以免疫抑制分子PD-1为靶点的癌症免疫治疗方法）后，病情也得到了缓解。

　　在另一篇报告中，德国美因茨大学团队发表了首次应用在人体的一种以RNA为基础的个体化定制癌症疫苗治疗方案。对于参与试验的全部13名黑色素瘤患者，这种疫苗都增强了他们对抗体内特定肿瘤抗原的免疫力。其中有8名患者在23个月里没有再出现肿瘤。

　　“这是癌症疫苗首次在临床试验中取得成功，有望为肿瘤治疗开启新的研究方向。”邓宏魁说，这两项研究还显示，将癌症疫苗和其他免疫抗癌疗法相结合可提高疫苗作用，也进一步证实了用免疫疗法治疗癌症的科学性及前景。

　　华盛顿大学学者罗伯特·施赖伯说，尽管这两项试验的规模太小，并且缺乏对照组，但相关成果依然振奋人心。他说，更大规模的试验正在学术界和制药公司中开展，研究人员对于如何将这类疫苗与PD-1抑制剂结合使用尤其感兴趣，“我相信个体化定制疫苗会非常有发展前景”。