人参皂苷，是很多肿瘤患者和家属都不陌生的一个名词。

　　上世纪60年代，科学家在五加科植物（西洋参、人参等）中发现了一类具有抗癌活性的物质——人参皂苷。从此开始了关于人参皂苷抗癌功效的研究。到现在科学家已经鉴定了超过50种人参皂苷，并确定了其化学结构。

　　随着对人参皂苷研究的深入，科学家发现有一类人参皂苷生物活性更强，科学家将其命名为稀有人参皂苷。人们熟悉的Rh2和Rg3，都属于稀有人参皂苷。

　　稀有人生皂苷的开发目前以Rh2和Rg3为主

　　一直以来，人参皂苷抗癌作用的研究主要集中在稀有人参皂苷Rh2和Rg3上。

　　各种研究表明，Rh2对癌细胞的生长有抑制作用，能诱导肿瘤细胞凋亡，逆转肿瘤细胞异常分化，抗肿瘤转移，与化疗药物联用能起到增效减毒的作用。

　　而Rg3则可以抑制癌细胞的分裂增殖，使癌细胞的增殖速度减慢，并能抑制肿瘤细胞的黏附、侵润，阻止癌细胞新生血管的形成，从而抑制肿瘤生长、扩散和转移，具有显著的抗癌功能。

　　目前国内市场上的人参皂苷类抗癌产品也主要是以Rh2和Rg3为作用成分。

　　然而越来越多的医学研究发现，稀有人参皂苷Rg5具有更广泛和更强的抗癌作用。

　　稀有人参皂苷Rg5显著诱导癌细胞凋亡

　　一项发表在《人参研究杂志》上的科学研究表明，稀有人参皂苷Rg5可以通过多种途径诱导癌细胞凋亡。【1】

　　这项以乳腺癌细胞为对象的体外细胞实验证明，稀有人参皂苷Rg5可显著诱导细胞周期在G0/G1期停滞，并影响与细胞凋亡相关的蛋白，从而诱导癌细胞凋亡，降低癌细胞的活性，抑制癌细胞的增殖。

　　值得注意的是，人参皂苷大热门Rg3，对肝癌细胞、前列腺癌细胞、胶质细胞瘤细胞等各种癌细胞系均具有抗癌作用，然而在本次实验中，Rg3对乳腺癌细胞并没有产生明显的抗癌活性。

　　另据报道，有研究表明Rg5对肝癌细胞的抑制作用，比Rg3强4倍。

　　Rg5对宫颈癌细胞同样有效

　　同样，发表在《分子医学报告》上的另一项医学研究也证明，Rg5对宫颈癌细胞也具有抑制作用。【2】

　　Rg5通过引发DNA损伤，诱导癌细胞凋亡，从而降低癌细胞活性、抑制癌细胞增殖。这种显著的抗癌活性，让科学家看到了Rg5成为宫颈癌治疗药物的潜力。

　　可减轻化疗药物顺铂的肾毒性

　　发表在《影响因子》上的一项科学研究还发现了Rg5在抗癌中的另一个重要作用——可以减轻化疗药物顺铂产生的肾脏毒性。【3】

　　顺铂是临床上重要的抗癌药物之一，广泛用了各种恶性实体肿瘤的化疗。但是高剂量的顺铂会给患者带来严重的肾脏毒性，而且目前临床上没有可用的药物能保护肾脏免受顺铂的这种毒副作用，这大大限制了顺铂在癌症治疗上的使用。

　　在这次研究中，科学家发现Rg5通过减轻氧化应激，抑制炎症和凋亡等方式，减弱了顺铂带来的肾脏毒性，从而减轻了肾小管损伤。

　　这表明Rg5可以和其他抗癌药物联合使用，起到减毒增效的作用。

　　Rg5或将成为抗癌药物的新希望

　　关于Rg5抗癌功效的研究和发现，让科学家们在它身上看到了成为新型抗癌药物的希望。随着医学研究的不断深入，科学家们或许会挖掘出Rg5更多的抗癌作用，从而使得Rg5成为抗癌的一个热门方向。

　　目前国内市场上，已经出现了含有包括Rg5在内的多种人参皂苷成分的抗癌产品。这类产品已经突破了Rh2和Rg3的局限，走在了稀有人参皂苷抗癌应用的前沿。