丝苏氨酸激酶17A(serine threonine kinase 17A，STK17A)在不同的肿瘤中发挥着不同的作用，可能抑制癌症，也可能促进癌症，这依赖于癌症类型。但是到现在为止研究人员还不清楚它在结直肠癌中的作用。

　　图片来源：Molecular Cancer Research

　　Christopher Williams博士、Sarah Short博士及其同事发现原发结直肠癌及远端转移灶中的STK17A表达都会下调。结直肠癌细胞系中STK17A的下调会导致细胞发生上皮间质转化相关的变化，而这个过程会使得原来紧密连接的癌细胞变为具有迁移能力和侵袭能力的癌细胞，从而增强了癌症转移的能力。

　　研究人员发现病人来源的肿瘤类器官中也会出现相似的STK17A下调的情况。这项研究发表在《Molecular Cancer Research》上，题为“Serine Threonine Kinase 17A maintains the epithelial state in colorectal cancer cells”，该研究揭示了STK17A在调节上皮细胞类型中扮演的新角色，表明STK17A的缺失可能导致了结直肠癌的侵袭和转移。

　　由于大多数结直肠癌相关的死亡都是由于转移导致，因此找出导致结直肠癌转移的相关信号通路具有重要的临床意义。因此该研究为预防和治疗结直肠癌的转移带来了新突破。

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