范德比尔特大学(Vanderbilt University)的一名生物医学工程师发现，利用人体自身防御系统制造的细胞士兵可以在手术过程中追踪并杀死逃逸的癌细胞，防止癌细胞转移，挽救患者(尤其是三阴乳腺癌患者)生命。

　　生物医学工程系主席、J. Lawrence Wilson工程学教授Michael King和他的团队将两种蛋白质[TNF相关的凋亡诱导配体(TRAIL)以及粘附受体e选择素]在脂质纳米颗粒的表面。这些纳米颗粒注射后粘附在白细胞上，而在肿瘤切除之前、期间和之后将这些尾随涂层的白细胞注射到血液，可以杀死所有因为手术而释放的癌细胞。

　　图片来源：Vanderbilt University

　　King说："血液中被TRAIL包裹的白细胞和癌细胞之间不断发生碰撞。我们已经在全国各地接受治疗的癌症患者的血液和数百份血液样本中进行了测试。我们发现在两小时内，活的癌细胞被完全清除。这对乳腺癌、前列腺癌、卵巢癌、结肠直肠癌和肺癌细胞都有效。"

　　King说，这种方法不仅可以在手术中发挥作用，而且对那些已经出现多个部位转移且没有可选择的治疗方案的患者也有潜在的作用。由于TRAIL包裹的白细胞的所有成分都是在体内自然产生的，因此从动物实验到人体实验的转化过程会更快。

　　乳腺癌的外科治疗是转移性生长和加速肿瘤复发的原因之一，这可能是癌细胞在手术过程中脱落或者伤口部位发生炎症，或者是这两种因素的结合。化疗是治疗乳腺癌转移最广泛使用的方法，但三阴性乳腺癌的五年生存率仍然远低于30%。

　　该小组过去的实验中使用的TRAIL包裹的白细胞可以阻断转移，但需要多次重复注射才能维持其疗效。King表示，这项新的突破在于通过设计三种简单的剂量来配合手术，克服了这些问题。

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