发现了线粒体裂变因子(MFF)在控制癌细胞存活中的作用，表明该蛋白可能代表了有希望的治疗靶标。他们还发现，MFF的表达受到Myc的调控。这些结果在线发表在《EBioMedicine》杂志上。

　　线粒体是向我们的细胞提供能量的细胞器，它还控制多种细胞死亡机制，并在癌症中扮演着复杂的角色。此外，线粒体动力学能够协调细胞内线粒体大小，形状和位置，进而影响肿瘤的进展，但是直到现在，其机制还没有得到完整的阐明。

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　　研究的资深作者， Wistar总裁兼首席执行官，癌症研究中心主任， Dario C. Altieri教授说：“我们知道，线粒体功能的重编程对于癌症的发展和转移至关重要。我们的发现揭示了这一过程中的新参与者和新途径，为选择性消除患者肿瘤细胞打开了具体的治疗机会。”

　　Altieri的实验室和一个国际合作团队表明，MFF基因在前列腺癌患者中扩增，与疾病复发和生存率降低相关。他们还观察到与正常组织相比，MFF蛋白在前列腺癌的小鼠模型以及患有其他癌症类型(包括肺癌和多发性骨髓瘤)的患者的组织样品中的表达升高。

　　重要的是，研究人员认为Myc癌蛋白是MFF表达的主要驱动力，它通常在多种癌症类型中扩增并控制肿瘤进展过程中的线粒体重编程。

　　Altieri及其同事表明，在癌症中，MFF与细胞死亡的线粒体调节剂VDAC1相互作用，从而关闭了其保持肿瘤细胞存活的功能。研究人员发现，在临床前模型中，MFF-VDAC1复合物的破坏激活了线粒体细胞死亡的多种机制，抑制了肿瘤细胞的增殖并降低了肿瘤的生长。

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