癌症的发生和进展是一种非常复杂的过程，当机体中的细胞失控生长时就会诱发癌症，目前研究人员发现了很多不同的机制和通路会直接影响细胞的增殖，近日，一篇刊登在国际杂志The EMBO Journal上的研究报告中，来自东京医科牙科大学等机构的科学家们取得了一项意外发现，即此前被认为仅会影响RNA分子结构的酶类或许拥有特殊的抗癌功能。

　　研究者表示，我们识别了名为TruB1的蛋白或许能作为microRNA let-7(let-7 miRNA) 的调节子，let-7 miRNA在帮助机体抵御多种癌症上有着非常重要的意义，miRNA是一种能作为分子制动器的小型RNA分子，其能通过阻断特定基因表达信息翻译成为蛋白质来发挥作用，Let-7就是最早发现的1500多个miRNAs中的一份子，其存在于包括人类在内多种物种的细胞中。

　　此前研究结果表明，许多肿瘤细胞中的let-7分子要比正常细胞要少，而且这种miRNA分子对于癌症的发生非常重要，正因为如此，这项研究中，研究人员就想通过研究来确定是否存在任何细胞蛋白能够帮助增加细胞中存在的let-7分子的水平。研究者Ryota Kurimoto说道，let-7是人类细胞中非常重要的miRNA分子，其能影响肿瘤发生乃至肿瘤抑制多个过程，然而，目前研究人员并不清楚细胞中let-7的水平到底是如何被控制的，因此研究人员就想阐明其背后的分子机制。

　　随后研究人员进行了基于细胞的筛查来分析能结合RNA分子的蛋白质的特性，他们借助了荧光素酶检测(luciferase assay)来帮助识别能增加细胞中let-7分子水平的特殊蛋白质;相关研究结果让研究人员完全出乎预料，他们发现，蛋白质TruB1能明显促进let-7分子的成熟作用，然而此前研究人员认为，let-7分子仅能作为一种蛋白参与到RNA修饰的过程中去。

　　研究者Kurimoto说道，当与let-7分子结合后，蛋白质TruB1或许并不会发挥其总被认为的RNA修饰的角色，实际上，TruB1还能帮助其它蛋白质结合let-7，从而增强miRNA分子的表达水平。此外，通过调节let-7分子的表达，TruB1还能够抑制细胞的生长和分裂，这一点尤其重要，因为其表明，TruB1或许在细胞中能扮演抗癌的角色，本文研究结果或有望帮助科学家们开发新型的抗癌疗法。

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