最近，明尼苏达大学的研究人员发现了癌细胞在逃避放疗方面的新机制。他们的工作发表在5月号的《EBiomedicine》杂志上。

　　放射疗法是目前治疗胶质母细胞瘤的标准治疗方法。但是，这种治疗很少能起到治愈的效果。虽然胶质母细胞瘤细胞的生长通常因辐照而停止，但几乎所有接受治疗的患者都不可避免地复发。

　　“了解癌细胞如何获得对放射线的抗性能够帮助我们找到如何战胜这种癌症的方法，”明尼苏达医学院Clark C. Chen博士指出。

　　为了了解胶质母细胞瘤如何对放射线产生抵抗力，由Chen领导的研究小组在放射治疗之前和之后收集了患者的临床胶质母细胞瘤样品，并比较了microRNA的水平。 MicroRNA是一类小型RNA细胞，控制细胞制造多少蛋白质，最终决定细胞的功能。

　　虽然大多数microRNA的水平在响应放射治疗后均保持不变，但Chen的团队确定了一个很小的亚群，最著名的是名为miR-603的microRNA，在放射后其表达水平会降低。结果导致胶质母细胞瘤细胞增加了蛋白质的产生，使它们对辐射变得不再敏感。

　　“癌细胞将miR-603包装到称为外泌体或细胞外囊泡的囊泡中。这些囊泡促进细胞之间的通讯，” Xu解释说。 “我们很早就意识到这些囊泡对受体细胞具有深远的影响。我们的研究是第一个证明通过这些囊泡分泌microRNA会影响分泌细胞行为的研究之一。”

　　这项研究的发现提出了一种新的治疗策略，可以使研究人员更进一步地治疗胶质母细胞瘤。 “如果我们引入大量的miR-603来压倒癌细胞的输出能力，我们将增加放射线对肿瘤的杀伤作用，” Chen说。 “可以通过基因疗法或纳米粒子平台实现这种递送。我们正在迅速努力开发这些药物，以在不久的将来用于临床试验。”

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